A decisão faz parte de uma tendência alarmante de repressão contra os críticos do Kremlin desde o início da operação militar na Ucrânia.

Roouz, que foi preso em meados de abril de 2022, foi considerado culpado de espalhar informações falsas sobre o exército russo e de incitar o terrorismo através das suas atividades online.

As suas acusações decorrem da repostagem de um vídeo no Instagram que expôs o brutal massacre de Bucha, onde centenas de civis ucranianos foram executados durante a retirada das forças russas no ano passado. Moscou nega qualquer envolvimento no massacre.

Segundo a ONG OVD-Info, Roouz republicou o vídeo com uma mensagem condenando os russos . O ato levou à sua prisão e posterior julgamento. Notavelmente, esta não é a primeira vez que Roouz enfrenta consequências legais pelas suas atividades online. Em dezembro passado, ele foi acusado de incitação à prática de atos terroristas depois de fazer um comentário no Instagram sugerindo que a eliminação física de Putin era necessária para pôr fim às suas ações.

O Tribunal Militar Central de Ecaterimburgo confirmou a pena de oito anos numa colónia penal comum. A esposa de Roouz, Maria Roouz, que também foi processada pelas suas declarações contra a ofensiva russa na Ucrânia, não foi colocada em prisão preventiva, mas recebeu liberdade condicional. No entanto, ela decidiu deixar ilegalmente o país com o filho em dezembro, buscando refúgio na Armênia.

Numa reviravolta inesperada, a polícia arménia prendeu Maria depois de ela ter sido incluída na lista de procurados da Rússia. Felizmente, ela acabou sendo libertada depois de ficar detida por várias horas com seu filho e enfrentar o risco de extradição. Desde então, ela fugiu para a Polônia para garantir a sua segurança.

Esta onda de repressão na Rússia levou ao exílio ou à prisão de quase todas as principais figuras da oposição. Além disso, milhares de cidadãos russos comuns foram multados ou condenados a longas penas de prisão por expressarem a sua oposição ao conflito, seja através de protestos ou de simples declarações nas redes sociais.

A sentença de Richard Roouz serve como um lembrete claro do ambiente cada vez mais restritivo à liberdade de expressão na Rússia. A utilização de processos judiciais para silenciar vozes dissidentes levanta preocupações sobre a erosão das liberdades civis e dos valores democráticos no país.