A Estátua do Padre Cícero completa 55 anos nesta sexta-feira, 1º de novembro. É a 8ª maior estátua do Brasil e a 7ª religiosa, com sua altura inferior às estátuas da Liberdade (58 m, SC) de Santa Rita de Cássia (56 m, RN), do Cristo Protetor (43,5 m, RS), do Cristo Luz (33 m, SC), de São Francisco (31,25 m, CE), do Cristo da Paz (30,20 m, MG) e do Cristo Redentor (30 m, RJ).

Realizada pelo então prefeito José Mauro Castelo Branco Sampaio com a contribuição do governador Plácido Aderaldo Castelo que fora juiz em Juazeiro do Norte, a estátua foi idealizada e esculpida pelo artista plástico pernambucano Armando Lacerda sob os cuidados do engenheiro Rômulo Ayres Montenegro.

O monumento que é o principal cartão postal de Juazeiro do Norte modificou completamente a composição social das romarias e seus visitantes, agregando à imagem do Município de terra de fé e milagres a condição de ponto turístico essencial no roteiro religioso de todo o Nordeste e também do Brasil, dinamizando a produção artesanal manufatureira e o comércio locais e estimulando a construção de pousadas e hotéis.

Há quem equivocadamente aponte a Estátua do Padre Cícero como a 3ª maior do mundo e a 2ª do Brasil querendo engrandecê-la. Em verdade, a maior grandeza da estátua está em ser o ponto culminante de um roteiro turístico e de fé que faz centenas de milhares de devotos e curiosos visitarem Juazeiro do Norte todos os anos. Como cantou Luiz Gonzaga: "Olha lá, no alto do Horto, ele tá vivo, Padim não tá morto".

PARABÉNS, JUAZEIRO DO NORTE!